Испытания движителя без выброса реактивной массы, который получил название "вечный" двигатель, провели в космосе российские специалисты из Научно-исследовательского института космических систем (НИИ КС). Движитель установлен на спутнике "Юбилейный", выведенный на орбиту в мае 2008 г. в качестве попутной нагрузки ракетой-носителем "Рокот". Движитель, который включается автономно или по команде с Земли, обеспечивает переход космического аппарата с одной орбиты на другую.

По информации ИТАР-ТАСС со ссылкой на директора НИИ КС Валерия Меньшикова, первоначально движитель планировалось испытать на МКС, однако затем он был установлен на спутник, где эксперимент, по мнению конструкторов, получается более чистым. Перемещение происходит за счет движения внутри аппарата жидкого или твердого рабочего тела по определенной траектории, напоминающей по форме торнадо. В получаемом эффекте движения ученые, возможно, наблюдают неизвестное явление взаимодействия рабочего тела с полями, природа которых мало изучена, как, например, природа гравитационного поля. Срок работы двигателя, по утверждению разработчиков, не менее 15 лет, а максимальное число включений - около 300 тысяч. Для питания используется энергия солнечных батарей.

Образец двигателя нетрадиционного типа испытан на Земле и получил поддержку в Роскосмосе, где проходил экспертизу. В случае успеха испытаний в космосе, движители без выброса реактивной массы в дальнейшем могут найти применение не только для управления и коррекции орбит космических аппаратов и орбитальных станций, но и как индивидуальные средства передвижения космонавтов в открытом космосе. "Особое место такие движители займут в наноспутниках - в этом случае масса движителя может быть снижена до нескольких десятков граммов", - отметил Меньшиков. Кроме того, экологически чистый двигатель можно будет использовать и на Земле - на воздушном и наземном транспорте. Модифицированный, с учетом результатов первых испытаний, вариант "вечного двигателя" специалисты планируют запустить на орбиту примерно через год.